L’exposition de peinture RUBENS, l’atelier du génie, est le fruit de 4 ans de recherches. Les œuvres attribuées à RUBENS et à son atelier ont fait l’objet d’études tant historiques, qu’artistiques et technologiques. Il s’agissait d’une part de réévaluer ces attributions et d’autre part d’approfondir la question du processus créatif de la répartition des tâches entre le maître et ses collaborateurs. Les résultats, parfois surprenants, forment la base de l’exposition qui montre pour la première fois les tableaux dans leur “contexte de création”. Six sections, consacrées chacune à un aspect différent de l’atelier, permette au visiteur de mieux comprendre la manière dont RUBENS et son équipe travaillaient.
Cette exposition de peinture nous plonge dans le travail de création et de réalisation des œuvres de RUBENS. On y découvre notamment que RUBENS a beaucoup étudié ses paires. Il collectionne et retouche les tableaux et les dessins d’autres artistes. Par cette pratique, il veut non seulement améliorer leur art mais aussi "l’améliorer".
Pour satisfaire à la profusion de commandes et à la demande des amateurs d’art, RUBENS a recours au travail collaboratif. Sur bon nombre de ces tableaux, il ne réalisa que les esquisses ou les parties majeures des œuvres pour laisser le reste de la réalisation à ses assistants. De plus, le 17ème siècle voit se développer une nouvelle de catégorie d’amateurs d’art friands de tableaux réalisés à "plusieurs mains" c'est-à-dire par différents artistes, chacun selon sa spécialité. RUBENS travaille avec des collaborateurs de renom dont Frans Snyders, Jan Brueghel l’Ancien et Antoon van Dyck.
Un livret, très bien fait et offert, accompagne le visiteur tout au long de l’exposition afin de lui faire découvrir les découvertes les plus intéressantes.
RUBENS, l’atelier du génie aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique jusqu’au 27 janvier 2007
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